Le Népal se révéla aux yeux du monde quand Tenzing Norbu Sherpa et Sir Edmund Hillary, de Nouvelle Zélande, conquirent l’Everest en 1953. Depuis, un nombre incalculable d’expéditions s’est attelé à la conquête de l’Himalaya. Avec huit des plus hauts sommets de la planète, les montagnes du Népal passionnent. La majorité de ces géants fut conquise dans les années 50, époque de l’âge d’or de l’alpinisme. Dès lors, l’alpinisme devint une affaire de compétition entre le Népal et les autres pays, à qui serait le premier au sommet. Aujourd’hui, la compétition se résume à l’établissement d’un nouveau record, et avec 326 sommets ouverts à l’alpinisme, les terrains de concours ne manquent pas.
Les permis d’alpinisme sont délivrés à chaque saison par la section montagne du ministère de la culture, du tourisme et de l’aviation civile. Les documents requis doivent être fournis lors de la demande. Environ 121 pics peuvent se faire seul, tandis que tous les autres nécessitent d’être accompagné d’un officier de liaison.
Le matériel d’alpinisme peut s’acheter ou se louer à Katmandou. L’ensemble de l’expédition peut être également pris en main par une agence de trekking ou d’alpinisme. Toute la logistique est alors assurée par l’agence, le matériel, la nourriture, le transport, le guidage et le portage. Elle peut également se charger des assurances. Toujours choisir une agence ayant fait ses preuves.
Les plus hauts sommets du Népal
Le Népal héberge plus de 1 310 sommets culminant au-delà de 6 000 mètres, dont 238 autorisés pour l’alpinisme. Ci-dessous, la liste des plus de 8 000 mètres ouverts à l’alpinisme :
Everest (8 848 mètres), Kanchenjunga ( 8 586 mètres), Lhotse (8 516 mètres), Makalu (8 463 mètres), Cho Oyu (8 201 mètres), Dhaulagiri (8 167 mètres), Manaslu (8 163 mètres) et l’Annapurna (8 091 mètres).
