Tour des Annapurnas et camp de base
Randonnée la plus courue de la région, le tour des Annapurnas contourne ce merveilleux massif en passant d’un climat subtropical, aux pieds des collines, à un climat transhimalayen dès la vallée de Manang. Le col du Thorong La est franchit à 5 416 mètres d’altitudes. Ce trek entraine le marcheur le long de la rivière de la Kali Gandaki, au coeur des gorges les plus profondes de la planète.
D’une durée de 15 à 22 jours au départ de Katmandou, le trek se termine à Pokhara. Il faut s’acquitter auprès de l’ACAP des droits d’entrée dans la région protégée de l’Annapurna. La plupart des randonneurs partent de Besishahar où ils se rendent en 6 à 8 heures de bus au départ de Katmandou.
De Besishahar, le chemin côtoie la route partiellement construite jusqu’au village commerçant de Kudhi. Les premiers jours longent la rivière Marsyangdi, au travers de luxuriantes vallées peuplées de Gurungs et d’autres ethnies, et de cascades dévalant la roche jusqu’à la rivière, alors que la ligne d’horizon est dominée par les chaines de l’Annapurna et du Manaslu.
A partir de Manang, le chemin grimpe dans des pâturages alpins jusqu’aux petits lodges de Thorong Phedi. Le sentier franchit ensuite le col du Thorong La avant de redescendre, à pic, vers Muktinath où passer la nuit. Les lodges y sont d’autant plus nombreux que Muktinath est un lieu de pèlerinage important pour les hindous et les bouddhistes. De là, vers l’ouest s’étend la chaine du Dhaulagiri et les plaines arides du haut Mustang au nord. Le sentier poursuit sa descente vers les villages de Jharkot et Eklebhati habités par des gens d’origine tibétaine, et rejoint enfin les berges de la rivière Kali Gandaki, peuplé par les Thakalis.