Swayambhunath

Swayambhunath

Swayambhunath

Juché au sommet d’une colline, à 3 km à l'ouest du vieux Katmandou, Swayambhunath est l'un des stupas bouddhistes les plus sacrés du Népal.

Goûtez à l’harmonie et à la sérénité qui règnent sur la petite colline de Swayambhunath, dans le nord-ouest de la vallée. Surnommé le « Monkey Temple » (Temple des Singes) dans les années 1970 par des voyageurs qui ne parvenaient pas à prononcer le nom des lieux, Swayambhunath surplombe la plus grande partie de la vallée et offre une vue panoramique sur la capitale. Depuis des siècles, le stupa se dresse en un symbole de foi et d’harmonie dans un lieu où se mêlent temples et divinités hindous et bouddhiste. 

La légende raconte que la colline de Swayambhu poussa d’elle-même, issue d’une fleur de lotus, lors de l’écoulement, par les gorges de Chobar, du lac qui emplissait la vallée, il y a plus de 2 000 ans. Swayambhu signifie littéralement « celui qui naît de lui-même ». Une inscription de 460 ap. J.C témoigne de la construction du stupa par le roi Manadeva, sur un site qui était déjà au 13e siècle un haut lieu du bouddhisme. Ce stupa, le plus ancien du genre au Népal et inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, est entouré de nombreux sanctuaires et monastères. La renommée de la vallée de Katmandou tiendrait à Swayambunath.

La plus grande représentation de Bouddha Sakyamuni au Népal se trouve sur les contreforts ouest de Swayambunath, le long du ring road. Sur un autre versant se trouve un temple dédié à Manjusri, ou Saraswati – déesse de la connaissance, de l’éloquence, de la sagesse et des arts. Chaityas, statues et images religieuses hindouiste et bouddhiste enrichissent cette colline, dont la base est ceinte de moulins à prières. Les fidèles effectuent leurs circumambulations autour du stupa à toute heure.

On accède au côté est du stupa par un long escalier de pierre particulièrement escarpé. Pour les moins vaillants, une route côté ouest mène presque au sommet de la colline, au pied d’un dernier escalier grimpant au stupa. Swayambhunath reçoit quotidiennement la visite de nombreux Bouddhistes et Hindous, faisant de ce sanctuaire probablement le meilleur lieu pour découvrir l'harmonie religieuse qui existe au Népal. 

Swayambhunath s’anime de mille feux le jour anniversaire de Bouddha, généralement en mai, selon le calendrier lunaire.

Ne manquez pas :

- Le grand Vajra (« tonnerre » en sanskrit) doré, au sommet de l’escalier en pierre ; 
- La statue de Bouddha sur le côté ouest ;
- Le Bouddha couché ;
- Le monastère de Dewa Dharma (dans l’ordre du texte anglais…….
- Le temple dédié à Harati, la déesse des enfants, qui d’après la légende était une ogresse avant d’être convertie par Bouddha et de devenir la patronne des enfants ;
- Le monastère de Dewa Dharma, pour ses représentations en bronze de Bouddha, et ses peintures traditionnelles tibétaines.

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