Ilam

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Une ballade dans un jardin de thé, un pique-nique dans un cadre paisible, de courtes randonnées sur des collines en pente douce, ou l’exploration de bois avoisinants, profitez de tout cela, et bien plus encore, dans la verdure de l'Ilam.

Comme une belle échappée à la vie citadine, l’Ilam est célèbre pour son thé. Dans ce district en grande partie recouvert de buissons de thé, la ville se juche tout à côté des plantations, jouissant ainsi de vues imprenables sur des paysages vierges composés de jardin de thé, de ruisseaux, de montagnes, de forêts denses et sauvages, et de lieux sacrés. On trouve de nombreux hôtels dans la ville d’Ilam, et quelques-uns dans des jardins de thé, où il fait bon se poser pour rayonner une journée, ou plus, dans la région.

Le climat subtropical dont bénéficie l’Ilam garantit des températures clémentes tout au long de l'année, sauf pendant la mousson où des pluies torrentielles s’abattent sur la majeure partie du pays. Les mois d'octobre à décembre, et de février à avril, restent cependant les plus favorables aux escapades dans ce district situé à l'extrême est du Népal, au nord de Jhapa et à l'est du Bengale occidental (Inde). 
Ilam est une petite ville paisible posée sur une colline au sommet de laquelle se trouve une tour d’observation dévoilant un panorama fantastique sur la ville et la nature sauvage et cultivée environnante. Un peu plus loin, en une heure de route environ, on atteint Mai Pokhari et son petit lac riche en espèces de poissons. Les visiteurs locaux apprécient le Kanyam Tea Estate pour faire de l'équitation, des randonnées et des pique-niques.
Parfois appelé Charkhol (zone de quatre rivières) en raison des quatre rivières qui traversent ce district, la Jogmai, la Puwamai, la Mai et la Deaumai, Ilam varie en altitude de 140 m à 3 636 m. Il est l'un des districts les plus riches du Népal en termes de diversité culturelle, de paysages sauvages, et de cultures commerciales florissantes. La pomme de terre, la cardamome, le gingembre, le piment rouge rond, le lait et le genêt en constituent le noyau, sans bien sûr oublier le thé qui représente l’activité économique la plus importante d’Ilam. 

La plupart des terres couvertes de théiers permettent à l’industrie du thé de se développer à grand rythme. Les exportations atteignent de nombreux pays d’Europe et les États-Unis. 
Les lepchas composaient autrefois le groupe ethnique prédominant de cette région, auxquels un musée, actuellement en construction, sera bientôt dédié à Antu. Aujourd’hui les principaux groupes ethniques de l’Ilam sont les Brahmanes, les Chettris, les Magars, les Gurungs, les Rais, les Limbus et les Sherpas. Ilam reflète le riche patrimoine social et culturel de personnes vivant en harmonie.

De nombreux chercheurs viennent en Ilam pour les besoins de leurs recherches en botanique et en anthropologie.

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