FAUNE

Le Népal héberge 3,96% des mammifères, 3,72% des papillons et 8,9% des oiseaux recensés sur la planète. La faune y est officiellement classée en deux catégories, répandue et protégée.La liste des espèces répandues comprend le léopard, le cerf axis ou chital, le jharal ou thar de l’Himalaya, le grand bharal ou mouton bleu, entre autres, que l’on croise fréquemment dans la nature. Quant à  la liste des espèces protégées, elle comprend 26 mammifères, 9 oiseaux et 3 reptiles.

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La faune endémique compte la souris des champs de l’Himalaya, le cratérope du Népal, le faisan leucomèle, 14 espèces d’amphibiens et reptiles et 6 espèces de poissons.

Mammifères

185 espèces de mammifères vivent à travers le pays. Les jungles denses du Téraï abritent des animaux exotiques comme l’éléphant d’Asie, le rhinocéros indien et le tigre du Bengale, entre autres. On y rencontre également le léopard, le singe antelle, la hyène, le sanglier sauvage, l’antilope, le chat sauvage, le loup, l’ours lippu, le cerf axis ou chital et le cerf aboyeur. Le buffle sauvage, arna  en népali, vit dans la région de Koshi Tappu. Les jungles de Suklaphanta, dans le Téraï de l’ouest, sont très prisées par le cerf des marais, tandis que l’antilope cervicapre, espèce protégée, préfère la région de Bardia. D’ailleurs, afin de mieux protéger cette antilope, le gouvernement a créé à Bardia unede zone de conservation de 1 595 km2.

Le Népal a même ses propres dauphins dans les rivières Narayani et Karnali.

Parmi les nombreux habitants de l’Himalayaon trouve également lefuyant léopard des neiges et le timide panda rouge, que l’on aperçoit parfois entre les régions du Langtang et du Kangchenjunga.D’autres habitués des hautes altitudes sont le yack, le grand bharal ou mouton bleu, le jharal ou thar de l’Himalaya et le cerf porte-musc. L’outre se complait dans les eaux du lac Rara, au nord-ouest.

La réserve de chasse de Dhorpatan abrite le grand bharal et le jharal.

Reptiles

Deux espèces indigènes de crocodiles peuplent les rivières du sud de Népal, le piscivore gavial avec son long museau étroit et l’omnivore crocodile des marais. Un projet d’élevage mené à bien a sauvé le gavial de l’extinction. Le cobra, le bongare indien, la vipère et le python indien font partie des espèces de serpents présentes au Népal. On y rencontre également des tortues et des varans. Certains de ces reptiles vivent dans les parcs nationaux de Chitwan et de Bardia.

Oiseaux

Il y a plus de 850 espèces d’oiseaux recensées au Népal ! Etonnamment, la moitié de ces espèces sont visibles rien qu’à Katmandou et dans ses environs. Les collines encerclant la vallée, et particulièrement celles de Nagarjun, de Godavari et de Phulchowki, sont réputées pour l’observation des oiseaux. À 2 760 m d’altitude, Phulchowkiabrite environ 90 espèces, dont l’indigène cratérope du Népal que l’on pensait éteint, jusqu’à ce qu’il soit à nouveau repéré. Également vu, en avril 2000, le très rare trogon à tête rouge.

Les parcs nationaux de Chitwan et de Bardia offre l’hospitalité à une large variété d’oiseaux. À Chitwan, le vautour, espèce menacée, dispose de « restaurant pour vautours » servant des carcasses saines afin de le protéger d’une alimentation contaminée. La région de Koshi Tappu accueille de nombreuses espèces locales ainsi que des oiseaux migrateurs. On y trouve pas moins de 26 espèces de canards ! Quelques 485 espèces y ont été vues dont l’ibis à tête noire, honey kites, le balbuzard pêcheur, le loriot masqué, le faucon pèlerin, la perdrix, le tadorne casarca, la cigogne, le vautour ou encore l’aigle.

Certains rapaces, ainsi que l’oiseau emblème du pays, le lophophore resplendissant, Danfe en népali, préfèrent les régions himalayennes. Le très rare baza de Jerdon a été aperçu au Népal. Depuis quelques années, un groupe de préservation est à l’œuvre dans la région de Lumbini afin de protéger la grue Antigone.

Pour plus d’information sur la faune du Népal veuillez consulter le site Internet duDépartement des parcs nationaux et de la préservation de la faune, Ministère des forêts et de la conservation des sols (Department of National Parks & Wildlife Conservation, Ministry of Forests & Soil Conservation) http://www.dnpwc.gov.np/